Ketika manusia pertama kali mendarat di Bulan, mereka tidak hanya berjalan kaki—NASA juga mengirim mobil listrik khusus untuk membantu eksplorasi! Kendaraan bulan ini menjadi tonggak sejarah dalam misi antariksa. Mari kita telusuri kisah menarik tentang Lunar Roving Vehicle (LRV), mobil pertama yang pernah digunakan di permukaan bulan.
1. Apa Itu Lunar Roving Vehicle (LRV)?
Lunar Roving Vehicle (LRV), atau disebut juga “Moon Buggy”, adalah kendaraan listrik empat roda yang dirancang khusus untuk digunakan di Bulan. Mobil ini dibawa dalam misi Apollo 15, 16, dan 17 (1971–1972) untuk memperluas jangkauan astronot saat melakukan penelitian.
Spesifikasi Teknis LRV:
- Berat: 210 kg (di Bumi), 35 kg (di Bulan).
- Panjang: 3,1 meter.
- Kecepatan Maksimal: 18 km/jam (tapi astronot biasanya mengemudi 8–10 km/jam).
- Tenaga: Motor listrik 0,25 HP per roda, ditenagai baterai perak-seng.
- Jarak Tempuh: 36–92 km (tergantung misi).
2. Mengapa NASA Membuat Mobil untuk Bulan?
Sebelum LRV, astronot hanya bisa berjalan kaki dengan jarak terbatas. Masalahnya:
- Baju astronot kaku dan berat (membatasi gerakan).
- Permukaan Bulan berbatu & berdebu, membuat berjalan jauh sangat melelahkan.
- Waktu misi terbatas, perlu eksplorasi lebih luas dalam waktu singkat.
Solusi? Mobil listrik ringan yang bisa:
- Membawa peralatan ilmiah.
- Memperluas area penjelajahan.
- Menghemat waktu dan tenaga astronot.
3. Bagaimana LRV Dibawa ke Bulan?
LRV dirancang bisa dilipat agar muat di Apollo Lunar Module. Begini prosesnya:
- Diluncurkan dari Bumi dalam modul pendaratan.
- Diturunkan ke permukaan Bulan dengan sistem katrol.
- Astronot membongkar & melipatnya dalam 20 menit.
4. Fakta Menarik tentang Moon Buggy
a. Tidak Punya Kemudi atau Setir
- LRV dikendalikan dengan tongkat (joystick) di antara kursi astronot.
- Tekan maju = gas, tarik = rem, geser kiri/kanan = belok.
b. Tidak Pakai Ban Karet
- Rodanya terbuat dari kawat baja & panel logam (karena tidak ada udara di Bulan, ban karet bisa meledak).
- Desain ini membuatnya tetap stabil di medan berbatu.
c. Baterai Hanya Bertahan 78 Jam
- LRV punya dua baterai non-rechargeable.
- Jika habis, astronot harus pulang jalan kaki!
d. Hanya Dipakai 3 Kali
- Apollo 15 (1971): Jarak tempuh 27,8 km.
- Apollo 16 (1972): 26,7 km.
- Apollo 17 (1972): 35,9 km (rekor terjauh).
e. Masih Ada di Bulan!
- Ketiga LRV ditinggalkan di Bulan karena tidak cukup bahan bakar untuk dibawa pulang.
- Kini menjadi situs sejarah antariksa.
5. Tantangan Mengemudi di Bulan
- Gravitasi rendah (1/6 Bumi) → Kendaraan mudah terpental.
- Debu bulan (regolith) sangat abrasif → Bisa merusak mesin & roda.
- Tidak ada udara → Tidak ada pendinginan alami untuk mesin.
6. Warisan LRV: Inspirasi untuk Kendaraan Mars & Masa Depan
- Mars Rover (seperti Curiosity & Perseverance) terinspirasi dari LRV.
- Konsep kendaraan bulan baru sedang dikembangkan NASA & SpaceX untuk misi Artemis.
7. Bisakah Kita Memiliki Mobil di Bulan Lagi?
NASA dan perusahaan swasta seperti SpaceX & Tesla sedang merancang kendaraan baru untuk misi bulan:
- Tesla Cybertruck modifikasi (Elon Musk pernah bercanda mengirimnya ke Bulan).
- NASA’s Lunar Terrain Vehicle (LTV): Akan digunakan pada 2027+ untuk misi Artemis.
8. Kesimpulan: Mobil Pertama di Luar Angkasa
Lunar Roving Vehicle adalah pencapaian luar biasa dalam eksplorasi antariksa. Meski sederhana, kendaraan ini memungkinkan astronot menjelajahi Bulan lebih jauh dan membawa pulang lebih banyak sampel ilmiah.
Baca Juga :
Sekarang, pertanyaannya: Akankah kita melihat mobil listrik komersial di Bulan suatu hari nanti? Siapa tahu, mungkin Anda suatu hari bisa menyetir di permukaan bulan!